In der Welt der Politik gibt es selten einen Mangel an Überraschungen. Nehmen wir Prabowo Subianto – ein Name, der in Indonesien für Aufregung sorgt. Der 72-Jährige, der kürzlich zum Präsidenten gewählt wurde, hat eine ebenso spannende wie umstrittene Geschichte. Ein „süßer Opa“ in der politischen Arena, so präsentiert er sich zumindest im Wahlkampf, wo er mit bunten Cartoons und einem gewissen Charme auf jüngere Wähler abzielt. Aber hinter dieser Fassade steckt ein Mann mit einer Vergangenheit, die nicht gerade unbeschrieben ist.

Geboren in Jakarta, wuchs Prabowo in einem wohlhabenden Umfeld auf. Sein Vater, Sumitro Djojohadikusumo, war nicht nur ein angesehener Ökonom, sondern auch ein Minister unter Sukarno und Suharto. Nach einer gescheiterten Revolte musste die Familie 1957 nach Singapur und später nach Malaysia fliehen, bevor sie 1968 wieder nach Indonesien zurückkehrte. Prabowo selbst besuchte Schulen in den USA und Europa und schloss 1974 die Tidar Valley Military Academy ab. Im Jahr darauf trat er der Eliteeinheit Tim Nanggala X bei und war Teil der Kopassus-Truppen, die für ihre brutalen Einsätze bekannt sind.

Ein Mann mit einer dunklen Vergangenheit

Seine Rolle während des Osttimorkriegs ist bis heute umstritten. Prabowo wird für Menschenrechtsverletzungen verantwortlich gemacht, darunter das Massaker in Kraras, bei dem fast 300 Menschen ihr Leben verloren. Während der indonesischen Besetzung Osttimors wurden schätzungsweise 150.000 Menschen getötet. Er selbst hat die Vorwürfe stets zurückgewiesen und die Ereignisse als Krieg mit „Exzessen“ abgetan. Dennoch bleibt der Schatten seiner Vergangenheit über ihm hängen. Kritiker werfen ihm vor, 1990er-Jahre Demokratie-Aktivisten entführt und gefoltert zu haben, ohne jemals dafür zur Rechenschaft gezogen zu werden.

Nach dem Sturz von Diktator Suharto 1998 wurde Prabowo aus der Armee entlassen und ging ins Exil nach Jordanien. In den folgenden Jahren baute er ein Firmenimperium auf und kehrte 2001 nach Indonesien zurück, um sich der Politik zu widmen. Mit der Gründung der Gerindra-Partei 2008 begann sein Aufstieg in der politischen Landschaft. Er kandidierte 2014 und 2019, verlor jedoch beide Male gegen Joko Widodo. Doch nach der letzten Wahl versöhnte er sich mit Widodo und wurde Verteidigungsminister.

Der Wahlkampf 2024

Für die Präsidentschaftswahlen 2024 hat Prabowo sich viel vorgenommen. Sein Wahlkampf war geprägt von sozialen Medien – TikTok und Instagram wurden zu seinen Spielplätzen. Er versprach nicht nur, die extreme Armut in Indonesien zu bekämpfen, sondern auch kostenlose Schulmittagessen einzuführen. Ein Pilotprojekt in Jakarta bietet bereits Mahlzeiten aus Reis, Gemüse, Obst und Milch für bedürftige Schüler an. Ein schöner Plan, oder?

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Im Hintergrund brodelten jedoch die Ängste vor einem autoritären Regime. Prabowo äußerte, dass ein „bisschen Autoritarismus“ notwendig sein könnte, um Korruption zu bekämpfen, was bei vielen für Stirnrunzeln sorgte. Die Schatten seiner Vergangenheit, seine Verwandtschaft mit dem ehemaligen Diktator Suharto und die Berichte über Menschenrechtsverletzungen werfen einen langen Schatten auf seine Präsidentschaft.

Ein Weg voller Ungewissheiten

Am 23. Oktober 2024 wurde Prabowo als Präsident vereidigt, und die nächsten Jahre versprechen, turbulent zu werden. Im Januar 2025 trat Indonesien als zehntes Mitglied der BRICS-Staatengemeinschaft bei, was für viele als Zeichen einer neuen außenpolitischen Ausrichtung gewertet wird. Doch während er versucht, die wirtschaftlichen Programme seines Vaters fortzuführen, bleibt die Frage, wie viel Freiheit und Demokratie unter seiner Herrschaft bleiben werden.

Die kommenden Jahre werden entscheidend sein. Immerhin leben in Indonesien rund 100 Millionen Menschen in Armut. Prabowo hat viel versprochen, und ob er diese Versprechen einhalten kann, wird sich zeigen. Eines ist jedoch sicher: Die Menschen in Indonesien werden genau hinschauen, wie sich ihr neuer Präsident in den kommenden Monaten und Jahren schlagen wird.