In diesen Tagen ist Basel ganz im Pferdesportfieber! Mit dem CSIO St. Gallen, einem der wichtigsten Reitturniere der Schweiz, rückt das Geschehen in den Fokus. Besonders spannend wird es für Jason Smith, der die Schweiz beim Nationenpreis vertreten wird. Ja, genau! Der 35-jährige Schotte hat sich in den letzten Jahren im Schweizer Pferdesport einen Namen gemacht, auch wenn er im Vergleich zu Größen wie Steve Guerdat und Martin Fuchs noch relativ unbekannt ist.
Smiths Weg ins Nationalteam ist beeindruckend. Aufgewachsen in der Nähe von Glasgow, wo er auf einem kleinen Bauernhof lebte, kam er mehr oder weniger zufällig zum Pferdesport. Zuerst ein Hobby, dann eine Leidenschaft, die ihn 2008 in die Schweiz führte. Dort arbeitete er im Stall von Pius Schwizer, wo er nicht nur seine Liebe zu den Pferden vertiefte, sondern auch seine Frau Julia kennenlernte. Mit seinem elfjährigen Schimmel Picobello hat er nun die Chance, erstmals für die Schweizer Nationenpreis-Equipe zu reiten. Eine Premiere, die für Smith sicherlich ein ganz besonderes Erlebnis sein wird!
Ein starkes Team
Das Team, das Equipenchef Peter van der Waaij für den Nationenpreis zusammengestellt hat, kann sich sehen lassen. Neben Smith gehören auch die beiden Stars Steve Guerdat und Martin Fuchs sowie Alain Jufer zum Aufgebot. Jufer wird mit seinem Pferd Dante an den Start gehen, während Smith mit Picobello die Herausforderung meistern wird. Das Ziel? Eine starke Leistung, die das WM-Team für Aachen im August empfiehlt. Dort winken die ersten Olympia-Tickets für 2028 in Los Angeles. Ein echtes Highlight für jeden Reiter!
Die Übertragungszeiten des CSIO St. Gallen sind ebenfalls spannend. Am Freitag um 15:25 Uhr startet der 1. Durchgang des Nationenpreises, gefolgt vom Nationenpreis um 17:30 Uhr. Am Samstag gibt es das Jagdspringen um 16:00 Uhr und am Sonntag steht der Grand Prix um 14:30 Uhr auf dem Programm. Kommentatorin Michèle Schönbächler wird uns durch die spannenden Momente führen, während Experte Daniel Etter zur Seite steht. Ein echter Leckerbissen für Pferdesportfans!
Ein Traditionsturnier in Bewegung
Doch nicht nur Smith und sein Team stehen im Rampenlicht. Das CSIO St. Gallen hat eine lange Tradition, die auch in diesem Jahr fortgesetzt wird. Auch wenn der internationale Pferdesportverband (FEI) entschieden hat, dass St. Gallen nicht mehr Teil der Longines League of Nations ist, freuen sich das Organisationskomitee und Präsidentin Nayla Stössel über die Fortführung des Turniers. Longines bleibt Hauptpartner und Titelgeber des Grand Prix. Die Vorfreude der Zuschauer ist riesig, und die Arbeiten am Gelände haben zur Optimierung der Bodeninfrastruktur geführt, was für beste Wettbewerbsbedingungen sorgt.
In den kommenden Jahren sind weitere Investitionen geplant, um das Event noch attraktiver zu machen. Der traditionelle Nationenpreis auf 5-Sterne-Niveau findet am Freitagnachmittag statt, und die Schweizer Equipe wird alles daran setzen, das Triple im Nationenpreis zu sichern. Mit einem Preisgeld von 250.000 Euro ist der Nationenpreis ein echter Leckerbissen, und die Zuschauer dürfen sich auf spannende Wettkämpfe freuen!