Heute ist der 4.05.2026 und der Kanton Solothurn steht vor einem spannenden Umbruch. Die römisch-katholische Kirche, einst ein fester Bestandteil des religiösen Lebens, plant einen grundlegenden Umbau. Das Leitmotiv dieser Vision lautet: „Es geht nicht weiter wie bisher“. Ein kraftvoller Satz, der die Dringlichkeit und den Wandel in der kirchlichen Landschaft unterstreicht.
Die römisch-katholische Kirche sieht sich in einem tiefgreifenden Transformationsprozess. Mit der Konzentration auf vier Kirchgemeinden und vier Pastoralräumen, orientiert man sich an historischen Dekanaten wie Buchsgau, Solothurn, Dorneck-Thierstein und Olten-Niederamt. Ein gewagter Schritt, bedenkt man, dass die Kirche im Kanton derzeit aus 72 Kirchgemeinden und 16 Pastoralräumen besteht. Besonders bemerkenswert ist, dass die Zahl der katholischen Kirchenmitglieder in den letzten 20 Jahren um rund 30 Prozent gesunken ist. Das hat nicht nur Auswirkungen auf die Mitgliederzahlen, sondern auch auf die finanzielle Situation der Gemeinden. Viele kämpfen mit Personalengpässen und überdimensionierten Immobilien, die nur hohe Kosten verursachen.
Herausforderungen und Reformen
Ein Beispiel aus der Praxis zeigt die Herausforderungen deutlich: In der Kirchgemeinde Büsserach wurde 2026 eine Sachverwaltung durch den Kanton eingesetzt, weil sich kein Kirchgemeinderat bilden ließ. Diese Art von Schwierigkeiten ist kein Einzelfall. Der Kanton Solothurn plant zudem, sich aus der Finanzierung der Spitalseelsorge zurückzuziehen, was zusätzlichen Druck erzeugt. Trotzdem gibt es auch Lichtblicke – die Reformpläne finden innerhalb der Landeskirche breite Unterstützung. Bischof von Basel, Felix Gmür, hat die Vision ebenfalls unterstützt. Das zeigt, dass trotz aller Widrigkeiten ein Wille zur Veränderung besteht.
Die genaue Ausgestaltung des Reformprozesses bleibt jedoch noch offen. Möglich wären Fusionen oder die Bildung von Zweckverbänden. Diese sollen demokratisch und von unten her erarbeitet werden, was ein Zeichen für einen partizipativen Ansatz ist. Vertreter des kantonalen Amts für Gemeinden betonen zudem, dass solche Zusammenschlüsse mehr Professionalität in der Verwaltung schaffen würden – ein wichtiger Punkt in Zeiten, in denen die Kirche vor so vielen Herausforderungen steht.
Vielfalt der Religionsgemeinschaften
<pAber der Kanton Solothurn ist nicht nur das Zuhause der römisch-katholischen Kirche. Hier gibt es zahlreiche Religionsgemeinschaften mit unterschiedlichen Rechtsformen, die gemeinsam das bunte Bild der religiösen Landschaft prägen. Dazu gehören die Evangelisch-reformierte und die Christkatholische Kirche, aber auch muslimische, alevitische, buddhistische und hinduistische Gemeinschaften sowie die Bahá’í und Sikhs. Laut einer Strukturerhebung des BFS 2023 waren 8,6 % der ständigen Wohnbevölkerung ab 15 Jahren muslimischen Glaubens. Ein faszinierendes Mosaik, das zeigt, wie vielfältig das Glaubensleben im Kanton ist.
Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: 2024 entfällt der größte Anteil der Solothurner Bevölkerung (59,1 %) auf Konfessionslose und Angehörige anderer Religionsgemeinschaften. Nur 24,5 % der Bevölkerung bezeichnen sich als römisch-katholisch, gefolgt von 16 % Reformierten und 0,4 % Christkatholiken. Diese Entwicklung bringt neue Herausforderungen mit sich, denn die römisch-katholische Kirche muss sich nicht nur selbst neu erfinden, sondern auch ihren Platz in einer zunehmend diversifizierten Gesellschaft finden.
Ein Umbruch steht bevor, der nicht nur die römisch-katholische Kirche betrifft, sondern auch das gesamte religiöse Gefüge im Kanton Solothurn. Der Weg ist noch ungewiss, aber eines ist klar: Der Dialog und die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Religionsgemeinschaften werden entscheidend sein, um die Vielfalt und den Zusammenhalt in dieser dynamischen Region zu fördern.