Heute ist der 28.05.2026 und ich kann euch sagen, die Atmosphäre im Kunstmuseum Basel ist einfach elektrisierend! Nach einer umfassenden Sanierung hat das Museum sein Gegenwartshaus wiedereröffnet und die Ausstellung „Testimonies to the Near Future“ (Zeugnisse einer nahen Zukunft) von der Künstlerin Cao Fei hat alle Erwartungen übertroffen. Geboren 1978 in Guangzhou, hat Cao Fei eine atemberaubende Welt geschaffen, die uns in die Tiefen ihrer kreativen Vision entführt. Man betritt die Eingangshalle und wird sofort von grellen Farben und lebhaften Tags und Sprayereien von Basler Künstlern überwältigt – es ist laut, es ist lebendig, es ist wie ein urbaner Jungbrunnen!
Besonders im Eingangsbereich wartet eine Skaterampe mit der provokativen Aufschrift „Skate and Destroy“ auf die Besucher. Ein Blick darauf und man merkt, dass es hier nicht um stille Betrachtung geht, sondern um das Erleben, um das Eintauchen in eine Welt, die uns die Grenzen zwischen Realität und Fantasie spielerisch auslotet. Cao Fei präsentiert eine Hiphop-Videoserie, die sie seit 2003 erstellt. Diese surrealen Tanz- und Musikszenen in urbanen Umgebungen laden dazu ein, sich auf eine andere Ebene des Denkens und Fühlens einzulassen.
Immersive Erlebnisse und digitale Träume
Die Ausstellung bietet ein Kaleidoskop aus immersiven Installationen, Videowelten und Fotografien, die über die letzten 30 Jahre von Cao Feis Schaffen entstanden sind. Sie thematisiert die Entwicklung digitaler Welten, von einfachen Avataren bis hin zu realitätsnahen, virtuellen Parallelwelten. Es ist wie eine Zeitreise – und Cao Fei selbst sagt, man bräuchte eigentlich fünf Tage, um alles vollständig zu erleben. Wenn das nicht nach einem Abenteuer klingt!
Besonders hervorzuheben ist das Level „Playground“, wo ein Kraken aus dem Videospiel „Super Delivery“ auf einer mit Plastikbällen gefüllten Spielwiese thront. Diese kreative Spielwiese ist ein Sinnbild für die Verspieltheit und auch die Ernsthaftigkeit, mit der Cao Fei unsere Alltagswelten hinterfragt. Sie zeigt Verfremdungen, Einblicke in Fabrik- und Logistikzentren sowie persönliche Traumwelten, die uns zum Nachdenken anregen. So erfährt man auch von ihrem Projekt Hongxia, einem ehemaligen Theater und Kulturzentrum in Peking, das sie zwischen 2015 und 2020 in ein Studio und Forschungslabor umwandelte – ein Ort, der Medienarchäologie mit Sozialgeschichte und Science-Fiction verbindet.
Die Widersprüche des Lebens
Cao Feis Werke sind nicht nur Kunstwerke, sondern auch tiefgründige Erzählungen. In „MatryoshkaVerse“ (2022) thematisiert sie das Leben in Manzhouli, einem Handelszentrum zwischen China und Russland. Hier zeigt sie die unerfüllten wirtschaftlichen Visionen, die mit überdimensionierten Matrjoschka-Figuren symbolisiert werden. Diese Figuren stehen für die Blasenbildung und den Widerspruch zwischen Stadtentwicklung und gesellschaftlicher Realität. Die stillstehenden Fabriken und verlassenen Anlagen erzählen Geschichten von Hoffnungen und Enttäuschungen.
„Nova“ (2019) verbindet Science-Fiction mit historischen Elementen und erzählt von einem Informatiker, der an einer geheimen Computerplattform für Zeit- und Raumreisen arbeitet. Hier wird die Ästhetik der Revolutionsjahre mit futuristischen Entwürfen kombiniert. Cao Fei hat die Fähigkeit, komplexe Themen wie technologischen Fortschritt und ideologische Glaubenssätze in ihren Werken auf eindringliche Weise zu verknüpfen. Und wenn man sich „Haze and Fog“ (2014) ansieht, erkennt man die kollektiven Ängste einer Gesellschaft – Zombies, die als Menschen ohne Seelen dargestellt werden, stehen hier als Metapher für Einsamkeit und Monotonie des Alltags.
Die Ausstellung ist bis zum 11. Oktober 2026 geöffnet, und ich kann nur empfehlen, sich auf diese faszinierende Reise einzulassen. Es ist ein Erlebnis, das nicht nur die Augen öffnet, sondern auch den Geist anregt. Kunst, die uns herausfordert, die uns zum Nachdenken bringt und uns mit der Frage konfrontiert, was Zukunft für uns alle bedeutet. Ein echtes Fest für die Sinne!