In der charmanten Stadt Basel lebt eine Frau, die den Geschmack Indonesiens direkt ins Herz der Schweiz bringt. Ersalina Soean-Schmidlin, 59 Jahre alt und ursprünglich aus Riau, Sumatra, hat seit 1996 ihren Platz in dieser lebendigen Gemeinschaft gefunden. Ihr Laden, «Rumah Indonesia», ist nicht nur ein Geschäft, sondern ein kleines Stück Heimat, das die Farben und Aromen ihrer Kindheit widerspiegelt. Von der Freundlichkeit und Offenheit der Basler begeistert, hat sie dennoch einen kleinen Wunsch: einen 24-Stunden-Lieferservice für Essen, um den kalten Wintermonaten ein Schnippchen zu schlagen.
Ersalinas Weg in die Schweiz war alles andere als geradlinig. Aufgewachsen in einer kosmopolitischen Stadt, wo sie als Flugbegleiterin bei Sempati Air arbeitete, war der Umzug für die Liebe – ihren Ehemann Eric, den sie bei der Indonesisch-Schweizerischen Vereinigung kennengelernt hat – eine große Entscheidung. Die Sprachbarrieren schienen anfangs unüberwindbar, doch sie kämpfte sich durch und verbesserte ihre Deutschkenntnisse am Goethe-Institut. Irgendwie hat sie es geschafft, sich in dieser neuen Welt zu integrieren, und heute spricht sie sogar Baseldeutsch.
Ein Stück Indonesien in Basel
«Rumah Indonesia» ist mehr als nur ein Laden. Es ist ein Ort, an dem die Traditionen Indonesiens lebendig bleiben. Hier verkauft Ersalina Produkte aus ihrer Heimat – von Holzschnitzereien über Steindekor bis hin zu köstlichen indonesischen Gerichten, die sie mit viel Leidenschaft zubereitet. Besonders das Rendang, ein würziges Rindfleischgericht, hat es ihr angetan. Und wenn sie in Jakarta und Bali unterwegs ist, sorgt sie dafür, dass ihre Lieferkette fair bleibt. Kinderarbeit hat hier keinen Platz!
Ersalina engagiert sich auch in der Swiss-Indonesian Association. Sie organisiert Kulturreisen, Basare und Spendenaktionen, um das kulturelle Erbe ihrer Heimat zu bewahren und weiterzugeben. Zudem unterrichtet sie schweizerisch-indonesische Kinder im traditionellen Tanz. Ihre Liebe zur Kultur und die Freude am Teilen sind ansteckend.
Ein Fest für die Nachbarn
Am 20. September 2025 wird es im «Rumah Indonesia» ein ganz besonderes Event geben: das Quartierfest Inselin – Westfeld. Von 12:00 bis 20:00 Uhr lädt Ersalina alle Nachbarn, Freunde und Familien ein, gemeinsam zu feiern. Neben köstlichen indonesischen Gerichten und Snacks wird Rizki Ramdhani aus Paris traditionelle Tänze präsentieren. Eine wunderbare Gelegenheit, die Vielfalt der indonesischen Kultur hautnah zu erleben und sich von den Klängen und Aromen verzaubern zu lassen!
Ersalina hat in den letzten Jahrzehnten viele Veränderungen in Basel miterlebt. Die Stadt hat sich gewandelt und doch ist die familiäre Atmosphäre geblieben, die sie so sehr schätzt. Die sozialen Kontakte zu Freunden aus der Schweiz, Frankreich und Deutschland geben ihrem Alltag eine bunte Note und helfen, das Heimweh zu mildern, das manchmal über sie kommt. Ihr Herz schlägt zwar für Indonesien, aber auch die Schweiz hat einen festen Platz in ihrer Identität. Das zeigt sich auch in ihrer Entscheidung, ihren indonesischen Pass zu behalten.
Die Migration und Integration von Menschen wie Ersalina bereichern die Gesellschaft und fördern einen interkulturellen Austausch. In der Schweiz leben viele Menschen mit Migrationshintergrund, die ebenso ihren Teil zur Vielfalt und zum sozialen Leben beitragen. Weitere Informationen über Migration und Integration in der Schweiz finden Sie auf bfs.admin.ch.