Heute ist der 22.05.2026, und in Appenzell Ausserrhoden stehen wir vor einer emotionalen Wende: Der Stiftungsrat und die Geschäftsleitung der Stiftung Waldheim haben beschlossen, den Reithof Rüti in Grub zum 31. Dezember 2026 zu schließen. Ein Schritt, der nicht leicht gefallen ist, denn hier, wo das Lachen der Kinder und das Wiehern der Pferde den Alltag prägten, werden bald die letzten Hufschritte verhallen.
Betroffen von dieser Entscheidung sind nicht nur der Reitbetrieb selbst, sondern auch die Wohnplätze, die pferdegestützten Therapieangebote und die wertvollen Arbeits- und Ausbildungsplätze, die hier geschaffen wurden. Die Stiftung Waldheim übernahm den Reithof erst am 1. Januar 2022 von der Stiftung Camenzind. Damals noch voller Hoffnung, jetzt jedoch haben vertiefte Analysen gezeigt, dass der Betrieb unter den aktuellen wirtschaftlichen, strukturellen und sicherheitsrelevanten Bedingungen nicht nachhaltig fortgeführt werden kann. Eine bittere Erkenntnis, die viele Herzen schwer macht.
Ein schwieriger Entscheid
Die Prüfung verschiedener Szenarien für eine mögliche Fortführung in Zusammenarbeit mit dem Kanton Appenzell Ausserrhoden brachte keine tragfähigen Lösungen hervor. Immer wieder wurde klar: Hier geht es um mehr als nur um Zahlen und Statistiken. Es geht um Menschen – um die 27 Fachkräfte und die Klientinnen und Klienten, die im Rahmen einer Tagesstruktur tätig sind und Lohn erhalten. Ihre Zukunft liegt nun in den Händen der Stiftung, die individuelle Anschlusslösungen erarbeitet. Dabei wird eng mit Angehörigen und Beiständen zusammengearbeitet, um jedem Einzelnen gerecht zu werden.
Die Stiftung kann glücklicherweise auf ihre weiteren fünf Standorte zurückgreifen, um den betroffenen Klientinnen und Klienten neue Perspektiven zu bieten. Auch für die Fachmitarbeiter sollen passende berufliche Wege gefunden werden, denn niemand darf im Regen stehen gelassen werden. Und was wird aus den elf Pferden des Reithofs? Auch hier sucht die Stiftung tiergerechte Plätze, um sicherzustellen, dass die Vierbeiner nicht einfach ins Blaue entlassen werden.
Gemeinsam in die Zukunft
Der Entscheid zur Schließung wurde in Abstimmung mit dem Amt für Soziales sowie dem Amt für Wirtschaft und Arbeit des Kantons Appenzell Ausserrhoden getroffen. Beide Behörden unterstützen diesen Schritt und begleiten das geplante Vorgehen, was zeigt, dass in schwierigen Zeiten auch ein gewisses Maß an Gemeinsamkeit und Verständnis herrscht. Die künftige Nutzung des Standorts bleibt indes offen. Die Stiftung prüft verschiedene Optionen und bezieht dabei raumplanerische Vorgaben sowie den haushälterischen Umgang mit Mitteln mit ein. Ein weiterer Aspekt, der bei solch einer Entscheidung nicht zu vernachlässigen ist.
Es ist kaum zu fassen, dass ein Ort, der so viele schöne Erinnerungen und Momente geboten hat, nun vor dem Aus steht. Die Tradition des Betriebs ist der Stiftung bewusst, und die Tragweite dieses Entscheids wird von allen Beteiligten ernst genommen. Man fragt sich: Was kommt als Nächstes? Eine neue Ära? Die Hoffnung stirbt zuletzt, und vielleicht wird die Zukunft des Reithofs Rüti noch mehr Überraschungen bereithalten, als wir uns heute vorstellen können.